マイコンのお話

「そのうちに、家に一つコンピューターがあるようになる」、「そーんなアホな。はっはっは」。７０年代初め頃の、私と友達の会話です。ご想像の通り、後の意見が私です。ｈｉ，ｈｉ。

ワープロ、パソコンという言葉も存在しない時代です。コンピューターといえば、アポロ宇宙船のニュースで耳にしたり、大学などのコンピューターセンターとして巨大なものを目にする程度、或いは山ほどのＩＣを使って作った、テレビ台やたんすほどもあるサイズで、可愛らしい容量しかないマイコン（またはミニコン）を時に見かける程度でした。

＜夢のマイコン制御＞

前述の友人は、この頃からマイコン技術に走り、大変に詳しくなりました。 で、私は落ちこぼれました。ｈｉ，ｈｉ。

時代は下り８０年代半ば、私も送信機の中でＶＦＯを制御するために、マイコンを使う必要を感じてきました。さすがの真空管ファン（何せ２１世紀、令和時代の今も現役の真空管ユーザーです）の私も、ＶＦＯはデジタルになっていたのです。

左の写真は９ＭＨｚ台のＶＦＯの心臓部です。５つのＰＬＬ回路にデジタル情報を送って、周波数を変えて行く必要があるのです。これを制御するユニットを従来のデジタルＩＣで作ると、このボード２層分のサイズになりました。

ところが、マイコン制御を使えば、その２層分（以上の機能）が、はがき大のユニットで出来るというのです････。う～ん。何とか私も使いたい。


＜まずは勉強＞

まず、マイコンボードを１枚、日本橋で買ってきました。確かにはがき大です。
写真左

「ＲＯＭは、要らんの？」と聞かれ、「う～ん？ やっぱり要るの？」
全くかみ合っていない、ｈｉ，ｈｉ。

家でつくづく眺め、「何と端子が多いなぁ。どこへ何を繋げばいいんだろう」。取扱説明書を見ても、ちんぷんかんぷん。「信号のやり取りは？」と思ってＩＣの説明書を見ると、上向きの台形や下向きの台形が沢山、何やら小さな字で訳のわからないことが一杯書いてあります。
という訳で手も足も出ませんでした。

これは勉強が足りないと思い、「マイコン制御」なる本を買って、勉強しました。
色々な考え方が判りましたが、要するに、どういう風に制御対象をつないで、どうすれば動かす事が出来るかが、さっぱり判りませんでした。つまり、「どこかにつないだ、例えばランプを、どうすれば光らせる事が出来るか」が判らないのです。

恐らくこれは、理論を教える本だったようで、何回か読み返しましたが、どうにもすりガラスのめがねをかけているような気分で、わからない勉強をいやいやする如く、能率が上がりませんでした。学生の頃を思い出しました。ｈｉ，ｈｉ．埒があかないので、今度は「製作」という言葉のついた本を選んで、２冊ほど読みました。
これで若干判ったような気がしてきました。
やはり、頭ではなく、手に近い話の方が判り良いようです、ｈｉ，ｈｉ。

本には、「理解するためには、まず１台作るのが良い」とあります。「おいおい、そう簡単に言うなよ」。マイコンを１から作るのは、ちょっと大変です。１から全部作るのは避け、日本橋で既成のマイコン用プリント基板と、それ用の部品を買い、組み立ててみました。

あっさり組みあがり（写真左と右）、「で、どうしよう。」

初歩的なテストプログラムは書いたのですが、機械語に直すためのアセンブラは無いし、それをＲＯＭに書きこむためのロムライターも無いし、ｈｉ，ｈｉ．

（この時点で、何が必要なのかは、ようやくわかっていました。ｈｉ，ｈｉ．）

＜私のプログラムが動いた！＞

ここに救いの神が現れました。職場に、一昔前のボードマイコン（１６進のキーボードを搭載した、基板むき出しのコンピューター）を骨までしゃぶった達人がいたのです。

アッセンブラーは不要、頭でプログラムを機械語に翻訳できる、恐るべき能力の持ち主です。

この名人が、世にも奇妙な方法を提案してくれました。

メモリーＩＣにリチウム電池を背負わせて電源のピンにつなぎ、これにプログラムを書きこもうというのです（左は再現写真）。私のプログラムを、彼の頭の中で機械語にし、彼のボードマイコンで書き込めば、電池がついているので、ソケットから抜いて私のマイコンに移し変える間に、メモリーが蒸発する事は無いだろうというものです。
これは図に当たり、始めて私のプログラムでランプが点滅しました。これが私のマイコン制御のブレークスルーになりました。

様子がわかったので、やおらロムライター、ボードマイコンをキットで作成し、遊ぶ準備を整えました。
（やる事が、全く逆。ｈｉ，ｈｉ。）

　　　　　　　　　　　　　　ロムライター(手前)と消去器         　Ｚ８０ボードマイコン

えっ？ ロムライターの後ろにこっそり写っているのは、クッキーの缶じゃないかって？ そうなんです。クッキー缶の中に、消去したいＲＯＭを入れて、中に取りつけた紫外線ランプで、消すんです、ｈｉ。
買うと高いもので････、ｈｉ，ｈｉ．
この缶は、内部で良く光が反射して、特に上蓋はパラボラのようで、とても具合がいいんですから。ｈｉ，ｈｉ．

ボードマイコンに付属していたアッセンブラーと、ロムライターに付属していた書きこみソフトで、ようやくパソコンを利用して開発が出来るようになりました。

＜マイコン、あれこれ＞

これで、周波数のアップダウンカウンター、１６進←→１０進変換、ＬＥＤ表示器の駆動、ＬＣＤ表示器の駆動などなど、色々なプログラムを作りました。
マイコンも、あれこれと作成しました。

どうして我ながら、こうして「作る」方に走るんでしょうねぇ、ｈｉ，ｈｉ．

左のようなマイコンを使って、エレキーの製作もやりました。何せ、そのマイコンは、日本橋でわずか６００円で売られていたのです。ｈｉ，ｈｉ。

これでエレキーが出来上がった時は、そのローコストぶりに思わず笑ってしまいました。その上、マイコンを使うと、複製を作る事が何と簡単な事でしょう！

殆どの事はソフトで実現するので、使うのは頭。やり変えてもソフトを書きかえれば良いので、材料が要らないしゴミも出ません。資源の無い日本にコンピューターほど向いているものは無いと思いました。ｈｉ，ｈｉ．

＜ようやくＶＦＯに到達＞

このような経緯の後、ロータリーエンコーダーの信号をアップダウンカウンターに取りこむ、つまり、ダイヤルをくるくる回すと周波数が変えられるコントローラーを作り、テストオシレーター代わりの周波数シンセサイザー（写真下）にまとめました。

周波数を変えるのは、バリコンにギアダイヤルかバーニアダイヤルと思っていた私の、転換期となりました。
ｈｉ，ｈｉ．

シンセサイザーユニット本体は、キットを使っており、その周波数設定をマイコンでやっています。

これが冒頭に書いたＶＦＯのマイコン制御を実現するための準備の総仕上げとなり、長い長い寄り道が終わりました。
この後作った６０ＭＨｚのＶＦＯは、送信機編でご紹介した通りです。

元は、シンセサイザーの信号を、ＰＬＬで１０逓倍したのですが、見事に失敗しました。シンセサイザーのメーカーに電話で文句を言う一幕他、ケッサク話もありましたが、考えを改め（ｈｉ，ｈｉ）、ＰＬＬとシンセサイザーをループにしてすっきりしたものが出来あがりました。

思い立ってからおよそ１０年が経っていました。ｈｉ，ｈｉ。
少年老い易く、学成り難し。  ｈｉ，ｈｉ．

寄り道にしては、ちょっと長かったですね。何にでも興味を持つ好奇心と、凝り性の結果です。ｈｉ，ｈｉ。

＜ＰＩＣマイコンへ＞

シンガポールで知ったＰＩＣマイコンは、この寄り道の延長線でした。何せ、小さくて、しかも驚くほど安い。１個１０００円以下でかなりの性能が期待でき、オールインワン、アッセンブラーもロハで提供されていますから、使わないと損をする気分です。
９Ｖ１ＺＫ Ｆｒｅｄ氏に、「ＰＩＣを使うのは簡単だ」といわれた言葉を頼りに、結局エレキーの寄り道にまた入ってしまいました。ｈｉ，ｈｉ。

ＰＩＣマイコンのこれまでの用途は、種々エレキー、周波数カウンター（これには、他の人のソフトを使いました）、測定器の自動スイッチ押し器（何じゃ、そりゃ）、灯籠の、ＬＥＤランプ自動点灯用タイマー（？）といった所です。何分安価なので、私でも全く気軽に使う事が出来ます。ｈｉ，ｈｉ。
マイコンも、どんどん進化しますね。

４０の手習いで始めたマイコンですが、いつのまにか５０の手習い、６０の手習いになってしまいました。どこまでついていけるかが、問題です。ｈｉ，ｈｉ。



前のページへ

Home Page