エレキーの昔話
赴任先のシンガポールで２つ目のエレキーを製作し、ケースに入れました。タバコほどのサイズで、以前にＰＫ－３という米国製の専用ICを使って作ったものと、外観は殆ど同じです。但し今度はプログラムを自分で作ってPICマイコンに搭載し、またエレバグキー（後述）のモードも持っています。
今度のはメッセージメモリーも搭載し、まるで自分の子供のようです、ｈｉ，ｈｉ．
しかし、これまでに作ったエレキーは、かれこれ１０個に近く、一体ワシは何をやっているんだろうという気にもなります。思い起こしてみれば、古い話です。今までにどんなエレキーを作ったんだったろうか？オールドタイマーの昔話に、少しばかりお付き合いのほど。
１号機
あれは’６８年、高校２年の頃でした。月に１０００円あったか無かったかの小遣いで部品を買い、ＣＱ誌の製作記事を見ながらトランジスタを２個と、リレーを使ったエレキーを作りました。パドルなんて高くてとても買えず、金切りのこの刃を２枚貼り合わせてパドルも作りました。
うまく動いたので、しきりに遊びましたが、電信が下手だったので、それで波は出しませんでした。
２号機
実際に電信でQSOするようになってからの事です。１号機の信号は、スペースが極端に短く、ツーツーツーと打ったら、ツールールーと符号が出て、実用には難しいと知りました。（しかし、スピードの速い人には、ちょうど良いスペースであることも同時に知りました。）
’７０年ごろ、友達がデジタルＩＣを２個、トランジスタを２個使った、論理的に正確な信号が出せるエレキーの回路をくれたので、初めてＩＣを使って、これを製作しました。パドルとケースは、１号機のものを流用しました。まだゲルマニウムトランジスターを併用していました。抜群に行儀の良い信号が出るので、感動しました。
しかし使っているうちに、しばしば短点が１個少ない信号が出るので、閉口しました。２号機は長い間の冬眠の末、シンガポールまでついて来ました。
２号機蛇足
２号機はDＴＬのICを２個使ったものだったのですが、消費電流はバカにならず、電池ではなく外部電源で使用していました。外部電源は実験用のもので、スイッチ切替えで１５Ｖ以下のレンジと２５Ｖ以下のレンジに切りかえることが出来ました。電源電圧は５Ｖですがある時、間違ってトランシーバーへの供給圧１２Ｖをかけてしまい・・・、”あっ” と思ったのですが既に遅し。ところが意外にも、１２Ｖでも動作することを発見しました。（絶対に真似しないで下さい）
ある日、友達に電源装置の説明をし、２５Ｖレンジに切替えて電圧を上へ上げたら、どこかで「キュー」と言う音がしました。しまった！エレキーの電源スイッチを入れていた！（出力がオンになり、モニターの音が出た。電圧を変更の途中だったので、音の周波数がひゅーっと変化したらしい。）
電源電圧を下げてエレキーの動作を確かめたのですが、すでに動かなくなっていました。泣く泣くICを買いに（あの頃は高かった）行き、入れ替えたら動くようになって、それでしばらく使っていました。
しかしつぶれたＩＣが、捨てるにくやしく、どの部分が壊れたのか、テスターで動作をひとつひとつ確認しました。すると、２個のうち１個、フリップフロップは壊れておらず、ゲートICの、４回路入っている１個だけ出力がショート状態である事がわかりました。壊れた回路に繋がっているICピンをニッパーで切り取り、もう一度これらのＩＣを基板に戻したら、何と、動作するではありませんか！
そんなアホな！ 目の前の状況は、真空管を１本抜いたラジオが鳴っているような（当時の心境です）信じられない事です。組み立て前に、回路の動作原理をよーく理解して取り掛かったのに。
（写真は２号機の基板。左のＩＣの手前右から２本目から４本目まで、足がちょん切られているのがわかるでしょうか？）もう一度回路図を取り出し、切り飛ばした部分をにらみ、よーく考えると、元の回路と少し異なる原理で動作する事に気がつきました。
しかし、こんな偶然があるでしょうか？しばし開いた口がふさがりませんでした。この２号機の基板は、足を３本切り取ったＩＣを乗せたまま、今も眠っています。
３号機
２号機の短点が足りなくなる現象は、短点メモリーが無い事が原因と思い当たり、長短点メモリーつきのキーヤーを作成しました。
７４年、大学の４年になっていました。大学の工作センターでアクリルを加工し、ケースをひねっても影響を受けない、しっかりしたパドルを製作しました。
動作は満足の行くものでしたが、送信機からのインターフェアを受けて誤動作することがあったため、ケース内のそこらじゅうにパスコンをつけまくりました。これは大変に実用的で、ずいぶん使いました。
ＴＳ５２０にアップバータをつけて、５０メガから４３０メガまで出ました。
４号機
８１年、米国でメッセージがメモリーできるキーヤーのキットを見つけ、米国みやげ代わりに製作しました。
キットの部品が足りなかったり、間違って高電圧をかけて壊してしまったり、さんざの目に会いましたが、出来あがりは大変にスマートで高機能。メーカーの実力に脱帽でした。因みにヒースキットで、当時のお金で３万円相当の米ドルを払いました。思えば、円安の時代でした。
５号機
バグキーを打ちたかったのですが、腕が伴わず。ある時、エレキーで手動の長点を出し、その後の符号とのスペースを自動調整すれば、きれいな信号が出せることを思いつき、早速実験開始、３号機にボードを付け足して、自称「エレバグキー」を完成させました。喜んで使いました。８６年でした。
６号機
この頃、ＣＭＯＳのＩＣを多数使ったＶＦＯなどを作り、消費電力の少なさが気に入っていました。ＣＭＯＳは送信機のインターフェアーも入りにくいとの情報もあり、電池で運用できるようにしたい、またかなりはやってきていたアイアンビックキーヤー（スクイズキー）にもしたい、などのニーズ（誰の？）にも応えて、一念発起、１枚基板、ＣＭＯＳ、電池内臓、スクイズキーもついたエレバグキーを設計し、完成させました。
これで気分良くエレバグモードの和文ＱＳＯをやりました。これはかなり気に入り、８７年のＣＱ誌に投稿し、掲載されました。ところが、回路図とパターン図の両方にミスプリがあり、多数問い合わせを受けました。不動作の実物も送られてきました。当時小型と思ったその作品は、今にち改めて見てみると、ＩＣ７０６より少し小さいだけです、ｈｉ，ｈｉ。
７号機
ある時期、ようやく私も機器への組み込み用マイクロコンピューターが使えるようになり、色々の製作をやりました。
ある時、日本橋で６００円のマイコンボードが売られているのを見て、早速購入しました。６００円のコンピューターなんて、私には考えられませんでした。
ところが、こんな簡単なものでもエレキーが作れることを思いつき、早速例のエレバグキー（もちろん、普通のエレキーのモードもある）をやってみました。大成功。
気分を良くして、またＣＱ誌に投稿しました。９６年のＣＱ誌に掲載され、プログラムや、焼付け済みのＲＯＭの提供要請が入りました。
８号機
シンガポールで９Ｖ１ＫＪ工藤さんに貸してもらって読んだ２０００年のＣＱ誌に、ＰＫ－３という超小型のエレキーＩＣの記事が載っており、米国のメーカーから買ってボードに組み付けました。
一方、９Ｖ１ＪＡ生沼ＯＭに、ＰＫ－４ポケットキーヤーなる物を見せてもらい、超小型キーヤーへの電池ホルダーの組み込み、ボードに取り付けたスイッチの頭をケースの外に突き出すやり方など、ヒントをもらいました。
大阪に帰ったときにタバコ大のケースを買い（詰め込めるかどうか自信が無かったけれど）、シンガポールへ戻って、組み込みました。きっちりの大きさでした。６号機と並べてみて、大幅なダウンサイジングに恐れ入りました。しかし、エレバグモードが無いのが、不満でした。
この頃、実験用等に持ち運びの簡単なパドルが欲しくなり、手のひらに乗る簡易パドルを１個作りました。シンガポールに持ち込んでいた２号機、５号機から、のこぎりの刃やアクリルを取り出して、これに使いました。２号機は分解となりましたが、３０年振りに部品が再利用されました。５号機は、残った部品で抜き出した部分を代替して、再度組み立てました。
９号機
２０００年になり、私もＰＩＣマイコンが少し使えるようになりました。最初に作ったものが、ＬＥＤをネオンのように点滅させる実験ボードで、日本人ハム仲間のアイボールＱＳＯの時皆さんに見せたら、ばかばかしさに大笑いされました。ＰＩＣは容量が小さいですが、何と言ってもその小ささと、安さ（１個百円台円からある）は大きな魅力です。また、省電力です。
これに７号機のソフトを移植してエレバグキーを作りましたが、スピード設定は、まだスイッチでしか出来ませんでした。ローカルハムの９Ｖ１ＺＫ、Ｆｒｅｄさんが、ＡＤコンバータが無くても、アナログの抵抗値を測定することが出来るというアドバイスをくれ、早速教えてもらいました。その技法を用いてＰＩＣ版のエレバグキーの実験を重ね、出来あがりました。何と、キーヤーの中で、掛け算やら割り算までやっています。メッセージメモリーもあります。
Ｆｒｅｄさんがこのキーヤーを気に入り、回路図を清書してくれたり、基板を設計したり、とうとう出来たての基板５枚を気前良くゆずってくれました。例によって、タバコサイズのケースに組み込んで、完成です。こんな変り種は世界にまず１台しかないと、自己満足。ｈｉ，ｈｉ。
あー、ここまでで既に９台でした。いままだ残っているのは、４号機以降です。８号機、９号機は手放してしまい、２号機はボードだけになりましたが、今も部屋で眠っています。このうち、モニター発信機は、１９６８年の１号機のものです。私も、物持ちがいいですね。
あとがき
エレバグキーは上記が第４番目で、言わば４型です。その後これは９A型まで進化し、メモリーは大容量で４チャンネル→６チャンネル→８チャンネル→１２チャンネルへと増強、エレバグモードのメッセージメモリーや自動ＣＱなどなど、当時目標にするには目がくらんだであろうと思うところにまでやって来てしまいました。ｈｉ，ｈｉ．
このあたりで終わりか、まだまだ行くか、私にも判りません、ｈｉ，ｈｉ．